Mein Baritonsax-Setup

 http://soundcloud.com/georg-boehme

 

Ich spiele seit vielen Jahren ein Conn 12M Baritonsaxophon ("Ladyface" oder auch "Crossbar"), Seriennummer 339xxx, also etwa Baujahr 1950 - vielleicht das beste Baritonsax, das je gebaut worden ist, und jedenfalls eines der berühmtesten.

Wer jemals Harry Carney auf diesem Horn ein tiefes D hat spielen hören, riskiert es, angefixt zu werden (überall bei Ellington zu hören, bei dem er 47 Jahre lang spielte, Hörtip: einfach mal einen ganzen Sonntagnachmittag mit der berühmten Band von 1941/42 mit Jimmy Blanton und Ben Webster verbringen). Auch Danny Bank, der immer dann, wenn die Saxophonsätze der Bigbands von Charlie Barnet, Benny Goodman, Tommy Dorsey, Artie Shaw oder Jimmy Dorsey besonders voluminös klangen, seine Finger im Spiel hatte, spielte dieses großartige Baritonsaxophon, auch auf den tausenden Studioaufnahmen, die er eingespielt hat (für die tiefen A's hatte er ein Selmer dabei, erzählt er...). (Plattentip: Gene Krupa Big Band plays Gerry Mulligan Arrangements, 1959)

 

Außerdem spielte der geniale Britishman Ronnie Ross dieses Horn (war schon jahrzehntelang im Geschäft, als er die Bari-Soli für Matt Bianco einspielte), heute leistet neben anderen Scott Robinson Großartiges, der in der Bigband der überaus verehrungswürdigen Maria Schneider den Baritonstuhl besetzt (auch zu hören auf - heiße Plattenempfehlung für Baritonisten - : "Bob Brookmeyer - New Works - Celebration"). Es ist sehr schade, dass dieser ausgezeichnete Musiker noch ein Dutzend Instrumente genauso gut spielt...

Dieses Horn ist auch die Wahl von Gary Smulyan (z.B. Dave Holland Bigband)  - und nicht zuletzt spielte der große Chef himself, Gerry Mulligan, von Anfang bis Ende seiner Karriere ein Conn Bariton (es gibt bei Youtube hinreißende Videos aus den 90er Jahren, die ich nur empfehlen kann!).

 

Davon abgesehen sieht dieses Baritonsax durch seinen langen S-Bogen und seine großzügige Mensur einfach unglaublich gut aus... und lässt sich bequem wie ein Tenorsax halten (und ist für ein Bari relativ leicht). Bisher habe ich jedenfalls noch kein anderes Bari in den Händen gehabt - Mark VI eingeschlossen -, das ich gegen das 12M tauschen würde -  und es ist eines der Hörner, die wirklich singen können - ein echter Crooner mit einer enormen Ausdrucksbreite und -stärke. Wer allerdings nur gelegentlich Bari spielt, ist mit einem Yanagisawa oder ähnlichem besser bedient. Übrigens gibt es einen Trick für das mittlere E, das deutlich zu hoch ist (ein schmutziges Geheimnis beim Conn): wenn man die Tief-Cis-Klappe zusätzlich öffnet, stimmt der Ton (ein goldener Tip für lange Liegetöne in Balladen...).

Von Stephen Howard gibt es auf seiner ungemein kenntnisreichen, interessanten  und unterhaltsamen Webseite einen Artikel zu dem jüngeren Bruder dieses Instrumentes, das aber im Grunde die gleiche Konstruktion ist:

http://www.shwoodwind.co.uk/Reviews/Saxes/Bari/mexiconn_12m.htm

 Dieses Horn hat einen unglaublich guten Sound, es hat allerdings zwei Nachteile:

1. Es ist ein "kurzes" Bari, d.h. es gibt kein tiefes A, beim B ist Schluss. Das spielt bei den meisten klassischen Bigband-Arrangements keine große Rolle, da bei Basie z.B. keine tiefen A's vorkommen (Charlie Fowlkes spielte lange dieses Horn), oder ohnehin von der Bassposaune gedoppelt werden. Bei Mintzer und moderneren Sachen kann es aber leider ein Problem werden. Und bei "Tower of Power" und ähnlichem wächst es sich zu einem echten Handikap aus. (Notfalls kann man sich ein tiefes A basteln:  www.shwoodwind.co.uk/HandyHints/Bari_extension.htm; man hat dann allerdings kein tiefes B und H mehr...)

2. Die Konstruktion der Mechanik stammt aus den frühen 30er Jahren, und das wirkt sich natürlich auf die Action aus. Allerdings gewöhnt man sich daran, dass die Mechanik für den linken kleinen Finger offline gebaut ist, und wenn man das Horn seinen Händen sorgfältig anpasst (etwas Kork unterm Daumenhaken und den Seitenklappen links (Palm Keys), deren Federn im übrigen auch härter eingestellt werden sollten, damit der Spieler sie nicht unwillkürlich aufdrückt; Eliminierung toter Wege bei den linken Kleinfingerklappen) ist da noch einiges zu holen, und nach einiger Zeit passt das Horn wie angegossen. Tückisch ist übrigens die Konstruktion und die Einstellung der Oktavklappe.